Fiocruz avança na busca por vacina mais eficaz contra malária
Cientistas da Fundação Oswaldo Cruz deram um passo importante no desenvolvimento de uma vacina mais completa contra a malária. O estudo identificou um conjunto inédito de fragmentos de proteínas do parasita Plasmodium que poderá contribuir para a criação de um imunizante capaz de proteger contra diferentes espécies e atuar em várias fases da doença. A pesquisa foi publicada na revista científica Nature.
Diferentemente das vacinas atuais, que priorizam a produção de anticorpos, o estudo investigou o papel dos linfócitos T CD8+, células do sistema imunológico capazes de reconhecer e destruir células infectadas. Ao todo, os pesquisadores identificaram 453 fragmentos de proteínas derivados de 166 proteínas do parasita, consideradas essenciais para sua sobrevivência.
Os testes mostraram que esses fragmentos provocaram resposta imunológica em pacientes infectados por diferentes espécies do parasita, além de apresentarem resultados promissores em estudos com camundongos e primatas. Em alguns modelos experimentais, os antígenos chegaram a reduzir a carga parasitária, indicando potencial de proteção.
Apesar do avanço, os pesquisadores ressaltam que ainda serão necessárias novas etapas de validação e testes clínicos antes que uma vacina possa ser disponibilizada. Atualmente, os imunizantes existentes oferecem proteção parcial e são direcionados principalmente contra uma única espécie do parasita causador da malária.
Portal Paraíba
