O que acontece depois que o Papa morre?

A morte de um Papa desencadeia uma cadeia de eventos — tradições que marcam os momentos desde a morte do Papa e seu funeral até o início do conclave e a eleição de seu sucessor.

Mas o que realmente acontece no Vaticano durante esta S ede Vacante  ou “Sé Vacante”?

Principais mudanças introduzidas em 1996 pela Universi Dominici Gregis

Promulgada pelo Papa São João Paulo II em 22 de fevereiro de 1996, Solenidade da Cátedra de Pedro, a Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis revisou e atualizou as normas até então vigentes sobre a sucessão apostólica na Sé de Pedro, que haviam sido regulamentadas pela Constituição Apostólica Romano Pontifici Eligendo (1975) do Papa Paulo VI .

O documento está dividido em duas partes:

– O primeiro rege a Vacância da Sé Apostólica ou S ede Vacante , ou seja, o período entre a cessação do governo do Papa na Igreja e a eleição de seu sucessor.

– O segundo descreve os procedimentos para a preparação e condução da eleição do Romano Pontífice.

Como afirmado na introdução, a revisão destas normas foi motivada pela “consciência da situação alterada em que a Igreja vive hoje e pela necessidade de ter em conta a revisão geral do direito canónico […] inspirada pelo Concílio Vaticano II. […] Ao formular a nova disciplina, tendo em conta as necessidades do nosso tempo, tive o cuidado de não me afastar substancialmente da sábia e venerável tradição seguida até agora.” (p. 4-5 UDG )

A Constituição confirma parcialmente as regulamentações pré-existentes relativas à eleição do novo Papa.

Pontos principais:

O Colégio Cardinalício continua sendo o órgão responsável pela eleição do Papa, seguindo uma tradição milenar consagrada em normas canônicas precisas:

“Se, de fato, é doutrina de fé que o poder do Sumo Pontífice deriva diretamente de Cristo, de quem ele é Vigário na terra, também é inquestionável que tal poder supremo na Igreja lhe é atribuído por meio de uma eleição legítima, por ele aceita, juntamente com a consagração episcopal.” (p. 5 UDG )

Em 21 de abril de 2025, o Colégio incluía 135 Cardeais Eleitores ( a Universi Dominici Gregis estabeleceu um limite de 120 Cardeais Eleitores), 108 dos quais foram nomeados pelo Papa Francisco, e 117 não eleitores.

Aqueles que já completaram 80 anos no dia do início da Sé Vacante  estão excluídos. No entanto, os Cardeais com mais de 80 anos ainda podem participar das reuniões preparatórias (Congregações Gerais que antecedem a eleição).

O Colégio Eleitoral é constituído exclusivamente por Cardeais:

Neles, quase numa síntese maravilhosa, expressam-se os dois aspectos que caracterizam a figura e o ofício do Romano Pontífice: Romano, porque é identificado como Bispo da Igreja em Roma e, portanto, em estreita relação com o Clero desta cidade, representado pelos Cardeais dos títulos presbiteral e diaconal de Roma, e com os Cardeais Bispos das Sés suburbanas; Pontífice da Igreja Universal, porque é chamado a representar visivelmente o Pastor invisível que conduz todo o rebanho às pastagens da vida eterna. A universalidade da Igreja está, aliás, bem representada na própria composição do Colégio Cardinalício, que reúne membros de todos os continentes. (p. 6 UDG)

O Conclave , como uma “instituição antiga”, é confirmado como o cenário para a eleição do novo Papa. João Paulo II reafirmou sua estrutura essencial e determinou que todos os procedimentos eleitorais ocorressem exclusivamente na Capela Sistina do Palácio Apostólico:

Um exame histórico cuidadoso confirma não apenas a conveniência contingente desta instituição, devido às circunstâncias em que surgiu, mas também a sua constante utilidade para a condução ordenada, rápida e adequada da eleição, particularmente em tempos de tensão e turbulência. Precisamente por esta razão, embora ciente da avaliação de teólogos e canonistas de todas as épocas, que unanimemente consideram esta instituição desnecessária por sua natureza para a eleição válida do Romano Pontífice, confirmo a sua permanência. (p. 8 UDG )

“Considerando a natureza sagrada do ato e a conveniência de ser realizado em um lugar adequado, onde as ações litúrgicas se harmonizem com as formalidades legais e onde os eleitores possam preparar melhor suas almas para receber as moções interiores do Espírito Santo, decreto que a eleição continue a ocorrer na Capela Sistina, onde tudo contribui para promover a consciência da presença de Deus, diante do qual cada um um dia estará em julgamento.” (p. 9 UDG )

Como no passado, reconhece-se a necessidade de salvaguardar a eleição do Romano Pontífice de influências externas e de confiá-la a um órgão eleitoral qualificado e predeterminado.

Além disso, os procedimentos do Conclave visam não apenas assegurar a liberdade, mas também garantir a independência de julgamento de cada Cardeal Eleitor, protegendo-os de curiosidades indevidas e pressões inapropriadas.

Três mudanças principais foram introduzidas pela Constituição Universi Dominici Gregis :

1. Durante todo o período da eleição, as residências dos Cardeais eleitores e de todos os envolvidos na garantia do bom andamento da eleição ficam na Casa Santa Marta, na Cidade do Vaticano (p. 42 UDG). Anteriormente, os cardeais não tinham permissão para sair da Capela Sistina durante todo o período da votação.

2. Os cardeais eleitores podem votar para a eleição do Papa somente por escrutínio secreto (p. 9 UDG). Isso abole as opções fornecidas pelos regulamentos anteriores para uma eleição por aclamação ou inspiração ( quasi ex inspiratione ), que foram consideradas inadequadas para refletir os pensamentos de um corpo eleitoral tão extenso e diverso. A eleição por compromisso ( per compromissum ) também foi abolida, pois era difícil de implementar e poderia levar a um certo grau de irresponsabilidade entre os eleitores, que, neste caso, não seriam obrigados a votar pessoalmente (p. 9 UDG). Sob este método de eleição, se várias rodadas de votação não produzissem um candidato com a maioria necessária, os cardeais eleitores poderiam concordar unanimemente com um compromisso , adotando um critério de maioria diferente.

3. Quanto aos votos necessários para a eleição válida do novo Papa, o parágrafo 75 da Universi Dominici Gregis estabeleceu inicialmente que, após a 33ª ou 34ª votação, se não houvesse consenso, a votação poderia prosseguir com apenas a maioria absoluta sendo suficiente. No entanto, essa disposição foi modificada pelo Papa Bento XVI por meio do Motu Proprio Aliquibus mutationibus in normis de electione Romani Pontificis , assinado em 11 de junho de 2007 e promulgado em 26 de junho do mesmo ano. Isso restaurou a regra tradicional de que, para uma eleição válida do novo Papa, é sempre necessária uma maioria qualificada de dois terços dos votos dos cardeais eleitores presentes.

A Sé Vaga

O termo “Sede Vacante” (Sé Vacante, em latim) se refere ao período entre o fim do governo de um Papa na Igreja e a eleição de seu sucessor.

Este período é regulado pela Constituição Apostólica ” Universi Dominici Gregis “, emitida pelo Papa São João Paulo II em 22 de fevereiro de 1996.

Quem “administra” a Sé Vaga?

De acordo com suas disposições, durante a vacância da Sé Apostólica, o governo da Igreja é confiado ao Colégio dos Cardeais . No entanto, sua autoridade limita-se a tratar apenas de assuntos ordinários ou urgentes e à preparação da eleição do novo Papa.

O Colégio Cardinalício também assume todos os poderes civis do Sumo Pontífice em relação ao Governo da Cidade do Vaticano.

No entanto, eles não têm jurisdição sobre assuntos que eram prerrogativa exclusiva do Papa durante sua vida.

O que acontece com os chefes da Cúria Romana durante a Sede Vacante?

Após a morte do Papa, todos os Chefes de Dicastérios da Cúria Romana renunciam, com algumas exceções destinadas a manter as operações regulares do Vaticano.

Aqueles que mantêm suas funções incluem: o Cardeal Camerlengo (Cardeal Kevin Farrell), que tem a tarefa de supervisionar e administrar os bens e direitos temporais da Sé Apostólica durante o tempo de sua vacância; o Penitenciário Maior (Cardeal Angelo De Donatis); o Cardeal Vigário Geral para a Diocese de Roma (Cardeal Baldassare Reina); o Cardeal Arcipreste da Basílica do Vaticano e Vigário Geral para a Cidade do Vaticano (Cardeal Mauro Gambetti); o Esmoler de Sua Santidade (Cardeal Konrad Krajewski); o Substituto para Assuntos Gerais da Secretaria de Estado (Arcebispo Edgar Peña Parra); o Secretário para as Relações com os Estados (Arcebispo Paul Richard Gallagher); e o Mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias (Arcebispo Diego Giovanni Ravelli).

Além disso, os Secretários dos Dicastérios permanecem no cargo.

O que o Colégio Cardinalício faz durante a Sé Vacante?

Durante o S ede Vacante , o Colégio Cardinalício (que se reúne em Roma, exceto em casos de impedimentos relacionados à saúde) se reúne em dois tipos de Congregações Cardinalícias:

1. Congregações Gerais : Incluem todo o Colégio Cardinalício (incluindo aqueles acima da idade limite para eleger o novo Papa). Essas Congregações Gerais são realizadas no Palácio Apostólico e presididas pelo Decano do Colégio (Cardeal Giovanni Battista Re). Se o Decano e o Subdecano não puderem presidir, o Cardeal eleitor sênior assume.

2. Congregações particulares : São compostas por:

– O Cardeal Camerlengo da Santa Igreja Romana e três Cardeais, um de cada Ordem (Bispos, Presbíteros e Diáconos), escolhidos por sorteio entre os Cardeais eleitores;

– Esses três Cardeais auxiliares servem por três dias, após os quais são substituídos por meio de uma nova seleção aleatória. Esse processo continua mesmo durante a eleição;

– A Congregação Particular trata dos assuntos ordinários do dia a dia, enquanto os assuntos mais sérios devem ser encaminhados à Congregação Geral.

Quais são as decisões mais urgentes tomadas pelas Congregações Gerais?

As Congregações Gerais (realizadas antes do início do processo eleitoral) devem deliberar prontamente sobre as seguintes decisões importantes (excluindo procedimentos relacionados à morte do Papa):

– Preparar acomodações na Domus Sanctae Marthae para os Cardeais e montar a Capela Sistina para os procedimentos eleitorais;

– Atribuir a dois eclesiásticos distintos e moralmente competentes a tarefa de entregar aos Cardeais duas reflexões sobre os desafios atuais da Igreja e a escolha esclarecida do novo Papa, e fixar a data para essas reflexões;

– Destruir o Anel do Pescador e o Selo de Chumbo, que eram usados ​​para autenticar as Cartas Apostólicas;

– Marcar a data e hora para o início do processo de votação .

O que acontece imediatamente antes do início da eleição?

A eleição é precedida por uma solene celebração eucarística com a Missa votiva Pro Eligendo Papa , com a presença dos Cardeais eleitores. À tarde, os Cardeais eleitores seguem em procissão solene até a Capela Sistina, onde se inicia o Conclave para eleger o novo Papa.

Ao final da procissão dentro da Capela Sistina, cada Cardeal eleitor presta o juramento previsto no parágrafo 53 da Universi Dominici Gregis . Por meio desse juramento, comprometem-se, caso eleitos, a cumprir fielmente o Munus Petrinum como Pastor da Igreja Universal. Comprometem-se também a manter absoluto sigilo sobre tudo o que se relacionar à eleição do Romano Pontífice e a abster-se de apoiar qualquer tentativa de interferência externa na eleição.

Neste ponto, o Mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias proclama extra omnes , ou seja, todos os indivíduos que não fazem parte do Conclave devem deixar a Capela Sistina. Permanecem apenas o próprio Mestre e o eclesiástico designado para proferir a segunda meditação. Esta meditação foca na grave responsabilidade que recai sobre os eleitores e na necessidade de agir com intenções puras para o bem da Igreja Universal, tendo somente Deus diante dos olhos (parágrafo 52).

Após a meditação, tanto o eclesiástico quanto o Mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias se retiram. Os Cardeais eleitores recitam orações de acordo com o Ordo Sacrorum Rituum Conclavis e ouvem o Cardeal Decano, que pergunta se estão prontos para prosseguir com a votação ou se são necessários esclarecimentos sobre as regras e procedimentos descritos na Universi Dominici Gregis .

Medidas para garantir a confidencialidade e evitar interferências externas

Todos os procedimentos eleitorais ocorrem exclusivamente na Capela Sistina, no Palácio Apostólico do Vaticano, que permanece completamente fechada até a conclusão da eleição.

A Constituição Apostólica do Papa São João Paulo II enfatiza a necessidade de garantir sigilo absoluto sobre tudo o que acontece durante o Conclave e sobre qualquer coisa direta ou indiretamente relacionada à eleição do Papa. O documento detalha todas as precauções para garantir a confidencialidade e evitar interferências externas (parágrafos 51 a 61).

Durante todo o processo eleitoral, os Cardeais eleitores devem abster-se de enviar cartas ou manter conversas, incluindo telefonemas, exceto em casos de extrema urgência. Não lhes é permitido enviar ou receber mensagens de qualquer tipo, receber jornais ou revistas de qualquer natureza, nem acompanhar transmissões de rádio ou televisão.

Número de votos necessários e maioria necessária para a eleição

Para eleger validamente um novo Papa, é necessária uma maioria de dois terços dos eleitores presentes. Se o número total de eleitores não for divisível por três, será necessário um voto adicional (parágrafo 62 da Universi Dominici Gregis ).

Se a votação começar na tarde do primeiro dia, haverá apenas uma votação. Nos dias subsequentes, serão realizadas duas votações pela manhã e duas à tarde.

Os procedimentos para votação estão detalhados na Universi Dominici Gregis , incluindo disposições para eleitores que estejam doentes e precisem votar de seus aposentos na Domus Sanctae Marthae . Após a contagem dos votos, todas as cédulas são queimadas.

O que acontece se a maioria necessária não for alcançada?

Se os eleitores não chegarem a um acordo sobre um candidato após três dias de votação inconclusiva, será permitido um intervalo de até um dia para oração, discussão livre entre os eleitores e uma breve exortação espiritual do Cardeal Protodiácono (Cardeal Dominique Mamberti).

A votação então é retomada e, se nenhuma eleição ocorrer após sete votações adicionais, outro intervalo é feito.

Esse processo se repete após mais sete votações sem sucesso. Nesse momento, o Camerlengo consultará os Cardeais sobre como proceder.

É importante notar que o artigo 75 da Universi Dominici Gregis foi modificado pelo Motu Proprio emitido pelo Papa Bento XVI em 26 de junho de 2007 , que restaurou a regra tradicional que exigia a maioria de dois terços dos eleitores presentes para a eleição válida do novo Pontífice. Essa regra também foi confirmada no Motu Proprio emitido pelo Papa Bento XVI em 25 de fevereiro de 2013 , que especificou que os votos devem ser computados com base nos eleitores presentes e votantes.

O que acontece imediatamente após a eleição de um novo Papa?

Uma vez realizada a eleição, o último dos Cardeais Diáconos chama à Capela Sistina o Secretário do Colégio Cardinalício e o Mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias.

O Decano do Colégio, em nome de todos os eleitores, pede o consentimento do candidato eleito com as seguintes palavras: “Você aceita sua eleição canônica como Sumo Pontífice?”

Após receber o consentimento, ele pergunta: “Qual nome você deseja ser chamado?”

As funções de um notário, com dois Oficiais Cerimoniais como testemunhas, são desempenhadas pelo Mestre das Celebrações Litúrgicas Pontifícias, que redige o documento de aceitação e registra o nome escolhido.

A partir deste momento, o candidato eleito adquire plena e suprema autoridade sobre a Igreja universal. O Conclave termina imediatamente neste ponto.

Os cardeais eleitores então prestam homenagem e juram obediência ao Papa recém-eleito, e agradecem a Deus.

O Cardeal Protodiácono anuncia então aos fiéis a eleição e o nome do novo Pontífice com a famosa frase: “ Annuntio vobis gaudium magnum; Habemus Papam ”.

Imediatamente depois, o novo Papa concede a Bênção Apostólica Urbi et Orbi na Loggia da Basílica de São Pedro. ( UDG pp. 87-91 )

O passo final necessário é que, após a solene cerimônia de inauguração do Pontificado e dentro de um tempo adequado, o novo Papa tome posse formalmente da Arquibasílica Patriarcal de São João de Latrão, de acordo com o rito prescrito.

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